Para lograr un visionado mas amplio, pulsar F-11
(Ruta III)
DE SAN JOSÉ A RODALQUILAR
En esta tercera ruta por el Parque Natural Cabo de Gata-Níjar, atravesaremos por la columna vertebral de este espacio protegido. Tanto desde el punto de vista natural, como humano o administrativo; la etapa que vamos a recorrer, nos va a llevar por algunos de los mas característicos escenarios naturales del Cabo de Gata. Para ello, saldremos desde su principal núcleo urbano, para llegar a término en Rodalquilar, verdadero centro administrativo y de servicios del parque natural. San José supone ser además, la población con mas amplia oferta hotelera y de servicios de toda la región y su puerto deportivo, único existente en la zona, es apto para la realización de todo tipo de excursiones marítimas.
San José acoge el único puerto deportivo del parque natural
Punto de salida de la ruta 3
Para continuar la ruta, el viajero advertirá al salir de San José, que tiene dos opciones; una es acceder a la vecina Cala Higuera, para ir bordeando la costa hasta Los Escullos. La otra, es continuar por el interior hasta El Pozo de Los Frailes, para retomar la línea costera en esta misma localidad.
Uno y otro camino, bordean el Cerro de Los Frailes, un antiguo volcán que a escasamente 200 metros del mar y con sus 491 metros de altura, supone ser la cota mas elevada de esta sierra. Se trata de dos impresionantes moles volcánicas, muy similares entre sí y que por ello, reciben los nombres de "Las Hermanicas" o "Las Gemelas". Tanto si tomamos la opción del interior como la costera, nos conducirán ineludiblemente hacia Los Escullos, un rincón de salvaje belleza, salpicado por historias de castillos y piratas berberíscos.
Nuestra recomendación es, tomar la ruta del Pozo de Los Frailes que será además, la que nos permita visitar la caldera volcánica mejor conservada de toda esta sierra: Majada Redonda. El camino mas cómodo y asequible para visitar dicho volcán, es a través de la Cortijada de Las Presillas Bajas; una vez allí y en apenas un par de kilómetros a través de una pequeña rambla que discurre en dirección norte, un cortijo abandonado (Los Berengueles), nos indicará la entrada a la caldera.
Cala Higuera
Finalizada nuestra visita a la caldera volcánica de Majada Redonda y, habiendo visitado con anterioridad la pequeña aunque atractiva localidad de El Pozo de los Frailes y sin perder de vista un sólo momento a las dos impresionantes moles de Los Frailes; llegaremos a Los Escullos, dejando a un lado del camino, un viejo aunque remozado molino de viento.
Los Escullos es apenas una localidad con cuatro casas mal esparcidas, aparte del Castillo de San Felipe, que recientemente restaurado , está destinado en la actualidad a actividades lúdico-recreativas. El conjunto se completa con dos coquetos hoteles donde poder pasar unos inolvidables días de auténtico descanso, puesto que otra cosa no se puede hacer allí, excepto descansar, que no es poco.
Molino
Las Hermanicas
Lo mas destacado de esta zona es sin duda, el acantilado de arenisca salvajemente excavado a lo largo de miles de años por las olas y el viento, que se dedicaron a confeccionar un diseño de surcos, cárcavas, aristas y rellanos de chocante belleza. Enormes moles de roca, fueron durante el proceso arrojadas al mar; siendo hoy en día topes donde el mar estalla de manera impetuosa. Blanquísimas olas espumosas, cincelan la roca dando origen al nombre del lugar: Escullos.
Dejamos atrás las formas encantadas de "Los Escullos" y nos dirigimos a la Punta del Esparto o Cala del Embarcadero, lugar idóneo para sacar algún que otro recuerdo fotográfico. Mas hacia el sur, nos aguarda un camino sin asfaltar que nos conducirá a rincones de incomparable belleza como, Cala Cortá, Cala Chica o Cala Grande, que se rinde a nuestros pies, mientras observamos la Punta de Loma Pelada, que se adivina como un lugar idóneo para la pervivencia de especies animales y vegetales, por lo que optaremos por no irrumpir en su pacífica existencia, estamos inmersos de lleno en una Reserva de alto valor ecológico.
Acantilados en Los Escullos
Retomando siempre la línea de costa, ahora en dirección norte, el viajero se adentrará en un impresionante litoral cuajado de bellos acantilados y con el fuerte contraste de cerros descarnados, que con casi 500 metros de altura, se precipitan sobre el mar. En las proximidades, nos atrae un verdadero oasis de palmeras insertas en mitad del Barranco del Negro; es la señal de llegada a la Isleta del Moro Arráez, o simplemente, la Isleta del Moro.
Arrecifes de la Cala del Embarcadero
La "Isleta" es un pequeño e inconfundible pueblo blanco con sabor marinero, aunque a duras penas escapa de la vorágine del turismo. Cuando lleguemos a la Isleta del Moro, quizás nos sorprenda el que aún exista ese sabor marinero y gran parte del espíritu que aún, en los tiempos que corren, le vinculan con el mar.
Es frecuente poder ver, un nutrido corro de hombres curtidos por el mar, que se afanan por poner a punto sus aparejos. En su plaza, es posíble ver desde un pequeño santuario a la Virgen del Carmen, hasta un curioso y limpio lavadero público que se surte de un cercano pozo.
Panorámica desde el Mirador de Las Amatistas
Temporal en la Isleta del Moro
A través de una tortuosa y ascendente carretera bien asfaltada, nos conducirá al final de nuestra etapa; pero antes de ello, un par de paradas se nos antojan imprescindibles; una de ellas es a la apacible y resguardada Cala de Los Toros, escenario de grandes guijarros y plácidas aguas turquesas. La otra, el Mirador de Las Amatistas, último enclave de observación antes de caer al Valle de Rodalquilar.
Restos de la antigua mina de oro
El "moderno" Rodalquilar de hoy en día, supone ser el centro administrativo de este espacio natural. Pues no obstante, en el encontraremos, la administración del parque natural, así como la totalidad de sus servicios y oficinas centrales, un parque móvil de vehículos y maquinaria, un centro de interpretación de la naturaleza, un vivero de especies vegetales, un jardín botánico, un aula de naturaleza y un camping.
Iglesia de Rodalquilar
Visto así, pudiera parecer que este fenomenal movimiento de recursos trastocó la fisonomía de este tranquilísimo pueblo. Pero para que ello no fuese así, se aprovecharon instalaciones de un poblado minero dedicado a la extracción de oro, que permaneció activo hasta 1966, a partir de entonces, el declive de la mina, dio paso a una sosegada actividad turística.
FOTOGRAFÍAS DE LA RUTA 3
FOTO 1: Escullos
FOTO 2: Islotes
FOTO 3: Atardecer
FOTO 4: Cala del Embarcadero
FOTO 5: Cala Cortá
FOTO 6: Fondeadero de La Isleta del Moro
FOTO 7: Isleta del Moro y La Polacra
FOTO 8: Anochecer en La Isleta del Moro
FOTO 9: Isleta del Moro
FOTO 10: Peñón
