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(Ruta II)
DEL FARO DEL CABO DE GATA A SAN JOSÉ
La segunda etapa de nuestro paseo por el Parque Natural Cabo de Gata-Níjar, comenzará exactamente, donde concluyó la primera; es decir, en uno de los finisterres hispanos: el Faro del Cabo de Gata. Esta segunda ruta, suele dejar en el paseante unas connotaciones especiales, pues no obstante nos adentraremos en el tramo mas virgen, salvaje y espectacular de cuantos componen el parque. Durante el trayecto que nos aguarda, es posíble que veamos, espectaculares playas y recónditas calas e incluso paisajes mas propios de otras latitudes, pero lo que resultará del todo cierto, es que durante la totalidad el trayecto, no avistaremos habitación humana alguna. Si en ello estriba o no, el encanto de esta ruta, es una duda que despejaremos cuando lleguemos a San José.
Punta Baja
Piedra del Agujero
Una vez que el viajero ha abandonado uno de los rincones mas bellos y emblemáticos de parque, el Arrecife de Las Sirenas, sus pasos se encaminarán precisamente hacia otro de los faros de la zona, el que se encuentra colgado del Acantilado de La Vela Blanca.
Este acantilado, con sus mas de 200 metros de altitud, no es sino la mitad de un antiguo volcán submarino, cuya otra mitad se colapsó y quedó hundido en el mar, lo que hoy vemos es tan sólo la mitad del volcán primitivo. Los terrenos blanquecinos que contrastan con el tono ocre oscuro de la costa, son tobas volcánicas, y el blanquizal que aparece al pié del mismo, que se asemeja a la vela de un barco, es el que le otorga la denominación al acantilado y, por extensión, al resto del paraje de La Vela Blanca.
Antes de llegar a dicho faro, descubriremos rincones tan atractivos como Cala Arena, la Piedra del Agujero o la espléndida Cala Rajá; esta última se hace inconfundible por exhibir un llamativo peñón blanquecino. Este paraje en forma de pequeño valle, es el hábitat natural de una pequeña ave endémica del parque: el Camachuelo Trompetero, que curiosamente se traslada en primavera al vecino Desierto de Tabernas para reproducirse.
Dragoncillo del Cabo de Gata
Nos llamará poderosamente la atención, el Arrecife del Dedo, una antigua chimenea volcánica que se alza como un majestuoso aviso para los navegantes, en sus proximidades y sólo accesible por barco, se encuentra la mítica cueva donde se refugiaba hasta hace bien poco, una colonia de foca monje. Su presencia en estos parajes dio motivo a diversas leyendas en las que lobos marinos, así era como se conocían a la focas, atacaban a los hombres de mar que intentaban hacerse con las piedras preciosas que habían en el interior de la cueva.
La Vela Blanca y el Arrecife del Dedo
En nuestro paseo y tras ascender un cerro a través de una serpenteante carretera, accedemos al Collado de La Vela Blanca. Se trata este, de uno de los puntos críticos del parque, donde el paseante se topará con una polémica verja de hierro, colocada al parecer para preservar un entorno de altísimo valor ecológico, es el hábitat natural de la joya florística del Cabo de Gata: El Dragoncillo.
A partir de aquí, parece como si los guardianes del parque, desearan mantenerlo en el mas puro estado salvaje, pues a parte de la polémica barrera, de la que por cierto, demasiadas entidades poseen la llave de su puerta, es el punto final para el asfaltado del camino.
Abandonamos el Collado y el Faro de Vela Blanca, auténtica atalaya sobre el parque, no sin antes lanzar una última mirada a lo ya andado y a lo que nos resta por ver.
Cala Rajá, Piedra del Agujero y Punta Baja desde Vela Blanca
Desde esta impresionante panorámica, es posíble divisar la duna rampante de la Playa de Mónsul, que parece trepar hacia el Cerro del Barronal. Este monumento vivo, que en su momento dedicaremos exhaustivamente nuestra atención, es uno de los símbolos de este espacio natural.
Antes de llegar a Mónsul, se divisan unas oscuras tonalidades entre Cala Carbón, Punta Redonda y Punta Colorá, que se deben fundamentalmente a la composición basáltica de las rocas. Entre estas calas, se encuentra otro de los elementos mas significativos de este parque, la Punta Redonda; una enorme masa rocosa apilada verticalmente, donde se puede distinguir un color mucho mas blanquecino en su base y de donde surgen unas esbeltas columnas basálticas.
Atravesaremos el cauce del Barranco del Negro, que exhibirá ante nuestra mirada un espeso tapiz de palmitos, tomillos, matagallos y lavandas, flora esta que con la llegada de la efímera "Primavera del Cabo" originará una increíble sinfonía de aromas y colores.
Mónsul, desde Vela Blanca
Nuevamente a nivel del mar, caminaremos hacia una de las playas que mejor representan a este espacio natural, la de Mónsul; playa que venimos divisando de manera intermitente desde que iniciamos el descenso del Collado de La Vela Blanca, pero que cuando lleguemos a pisarla, habrá empequeñecido todas nuestras expectativas sobre ella.
A modo de aperitivo a nuestra inminente visita a Mónsul o a El Mónsul, que así es como les gusta llamarla a algunos, resulta casi obligado asomarnos a dos calas que pueden darnos una idea del inminente espectáculo que nos aguarda: Cala Carbón y La Media Luna; coqueta y recóndita la primera y espléndida y amplia la segunda para aquellos que gusten de pasear sobre la arena.
Cala Carbón
Lo primero que haremos al llegar a la Playa de Mónsul, será dirigir nuestra mirada hacia La Peineta; se trata de una inmensa roca situada en primera línea de playa, y con bastante semejanza con dicho adorno. Unos metros hacia la izquierda, veremos una formidable y frágil duna que mantiene a sus finas arenas blancas en continuo baile por la acción del viento.
Dos aspectos de la cinematográfica Playa de Mónsul
La ruta mas directa y lógica para llegar a nuestro siguiente destino, la Playa de Genoveses, sería trazar una línea imaginaria que bordease la Duna de Mónsul; sin embargo, aconsejamos al excursionista, hacer un penúltimo esfuerzo para conocer las tres Calas del Barronal.
Se trata de tres pequeñas ensenadas de carácter naturista y por ello, sumamente concurridas en temporada alta, que reciben los nombres de Cala del Barronal, en ella abundan los "barrones", unas altas gramíneas que crecen de forma abundante, Cala Chica y Cala Grande, esta última muy cercana al Morrón de Genoveses. Tan sólo las mareas bajas y la destreza del caminante, proporcionarán la oportunidad de pasar de unas a otras.
Azafrán del Cabo de Gata
Duna rampante de Mónsul
La última parada antes de dar paso a la llamada civilización urbana de San José, será la playa de Los Genoveses, una amplia ensenada, la segunda en extensión de todo el parque, que invita a pasear descalzo sobre su fina arena blanca.
Genoveses, queda bordeada por dos promontorios en sus extremos, que la amparan de los vientos dominantes de la zona, el Morrón a la derecha y el Cerro del Avemaría a la izquierda, este último, veremos con desencanto como comienza a ser engullido ferozmente por la localidad de San José.
Cala Amarilla
Dunas en la Playa de Los Genoveses
Ensenada de Los Genoveses
..... y San José
Nuestro paseo está a punto finalizar, tan pronto como vislumbremos las primeras casitas de San José, sabremos que hemos llegado al final; un polvoriento camino en continuada ascensión, será la señal para darnos cuenta que volvemos a la civilización del ladrillo. Antes, posiblemente nos asombrará que en los albores del siglo XXI, existan aún cortijos como el de Los Genoveses, que haciendo uso de la agricultura y la ganadería mas tradicional, pone una tópica pincelada a esta segunda ruta por el Parque Natural Cabo de Gata-Níjar.
Cortijo de Los Genoveses
FOTOGRAFÍAS DE LA RUTA 2
FOTO 1: Cala Rajá
FOTO 2: Arrecife de El Dedo
FOTO 3: Mónsul desde Vela Blanca
FOTO 4: Cala Carbón
FOTO 5: Playa de la Media Luna
FOTO 6: Playa de la Media Luna
FOTO 7: La Peineta de Mónsul
FOTO 8: Morrón de Los Genoveses
FOTO 9: Ensenada de Los Genoveses
FOTO 10: Cala Amarilla
